朝来は「天空の城」竹田城跡でご存知の方も多いと思いますが、おいしいお水を活かしたネギや但馬牛など、特産物も豊かです。

青葉の部分から白根までが柔らかく、すべて余すところなく食べられる「岩津ねぎ」は日本三大ネギのひとつに数えられています。

また、骨が細く、皮下脂肪が少ない良質な筋繊維を持つ「但馬牛」は、赤身と脂の旨さの絶妙なバランスが特長で、食感、甘み、香りのすべてが世界中から絶賛されています。

富士吉田からスタートしたプレミアムウォーターは、関西に採水地を持っておりませんでした。関西エリアの皆様にその土地で育まれた天然水をお届けするためには、新しい採水工場が必要だと考えていました。

関西地方にはプレミアムウォーターの厳しい水源選定条件に合致すると思われる場所があり、私たちはいくつもの候補地を訪ね歩きました。しかし、水量が少なかったり、水質が良くなかったり、バランスが良くなかったりと選定条件に合う採水地になかなか出会うことができませんでした。

そうして関西での採水地を諦めかけていましたが、ご縁のある方から良いお水があるという情報をいただき、朝来という土地と出会いました。

朝来に採水地を構えることについて、地域の皆様は、当初不安な気持ちをもたれたようです。地元の企業ではないプレミアムウォーターが突然やってきて、ここに採水地を構えるとなると当然のことではありました。

ただ、私たちは単にお水を採水するためにこの地にやってきたのではなく、朝来の天然水の価値をお届けするためにやってきた。であれば、もっとこの地域のことを知り、貢献していかなければならない、そう考えました。

地域との関わり方としては、地元をよく知る方を相談役にお迎えし、地域のことを教えていただいたり、地元民の方とのパイプとなっていただきました。その他、寄付等の地域貢献活動や商工会でのリレーション活動も継続的におこない、さらに、私たちのお水への想いも知っていただくために、通学路に企業メッセージを設置させていただいたりもしました。その甲斐もあって、多くの地域の皆様と出会うことができ、関係性を築くことができたと思います。

私たちは、これからも朝来の天然水の価値をより多くの方にお届けしてまいります。ほとんどが現地採用で出会うことができた約30名のスタッフと共に、朝来の一員としての誇りを持ちながら。